Od toru wyścigowego do pola bitwy
Zespół McLaren Racing, założony w 1963 roku, zdobył 20 mistrzostw świata Formuły 1 i wygrał 183 Grand Prix. Teraz, dzięki umowie z Ministerstwem Obrony, zespół będzie dzielił się swoją wiedzą z dziesięcioleci uczestnictwa w wyścigach na najwyższym poziomie, aby wesprzeć innowacyjne projekty obronne. Jednym z takich projektów jest "Project Lurcher", który zakłada elektryfikację opancerzonych pojazdów. W ramach inauguracji współpracy, McLaren Racing i ministerstwo zaprezentowały swoje pojazdy — całkowicie elektryczny sportowy samochód terenowy NEOM McLaren Extreme E oraz opancerzony pojazd Project Lurcher — w BattleLab, hubie innowacji obronnych w Dorset w Anglii.
Technologiczne przełomy na rzecz obronności
McLaren posiada doświadczenie w rozwijaniu skalowalnych produktów elektrycznych, takich jak anteny do komunikacji 5G czy zintegrowane inwertery. Firma wprowadziła także na rynek modele pojazdów hybrydowych, takie jak sportowy samochód McLaren Artura. Na polu bitwy pojazdy elektryczne oferują bardziej efektywne floty i zmniejszają potrzebę ich zaopatrzenia w paliwo, co zmniejsza ryzyko narażenia ludzi na niebezpieczeństwo.
Nowe wieloletnie partnerstwo, zapoczątkowane rok po tym, jak ministerstwo przyznało jednoroczny kontrakt firmie obronnej Babcock International na modyfikację czterech działających Land Roverów British Army z napędu diesla na elektryczny w ramach "Project Lurcher", wskazuje na przyszłościową wizję. Według raportu z 2022 roku, armia brytyjska planuje, aby większość jej zdolności lądowych była hybrydowa lub w pełni elektryczna do 2035 roku. Jednak, jak zauważył były szef Sztabu Generalnego Brytyjskiej Armii, gen. Mark Carleton-Smith, nie jest jasne, czy służba zdoła w pełni przejść na elektryczność w wyznaczonym terminie.
Partnerstwo to ma również na celu rozwijanie wiedzy z zakresu zaawansowanej inżynierii, potencjalnie przyciągając większą liczbę kandydatów do pracy wojskowej w dziedzinach nauk ścisłych, technologii, inżynierii i matematyki, otwierając nowe perspektywy dla rozwoju technologii obronnych i zrównoważonej przyszłości wojskowości.